Wat vraagt leiderschap vandaag van bestuurders en managers? Volgens Rianne Letschert, voorzitter van het College van Bestuur van Maastricht University en Topvrouw van het Jaar 2019, ligt de sleutel in menselijkheid en koersvastheid. Niet in controle of hiërarchie.
Rianne pleit voor een stijl waarin zowel ratio als empathie ruimte krijgen. Ze benadrukt dat gezag niet ontstaat door autoriteit, maar door nabijheid. “Ik geloof niet in leiderschap met de vuist op tafel. Het gaat om het zien van de mens achter het werk.”
Juist in tijden van maatschappelijke spanning kiest ze voor zichtbaarheid en dialoog. Daarmee laat ze zien dat leiderschap meer is dan besluiten nemen: het is ook uitleggen, luisteren en richting geven.
“Kwetsbaarheid is geen zwakte. Het is noodzakelijk om vertrouwen op te bouwen.”
Kwetsbaarheid loopt als rode draad door haar visie. Voor Rianne is het delen van twijfels en fouten geen teken van zwakte, maar een manier om vertrouwen te bouwen. “Als mensen zich gezien en gehoord voelen – ook in hun kritiek – kun je echt iets samen opbouwen.”
In een samenleving waar polarisatie toeneemt, zoekt zij het “moedige midden”: ruimte voor dialoog en nuance. Dat vraagt volgens haar om moed, omdat spanning en tegenstellingen vaak juist daar zichtbaar worden.
Als eerste vrouwelijke rector magnificus van Maastricht University benadrukt Rianne het belang van rolmodellen. Carrière en moederschap hoeven elkaar volgens haar niet uit te sluiten. Sterker nog: vaardigheden als plannen, schakelen en prioriteren ziet zij als waardevolle leiderschapskwaliteiten.
Rianne ziet leiderschap zich ontwikkelen naar een breder palet van stijlen, waarin mannelijk en vrouwelijk gedrag elkaar kunnen aanvullen. Uiteindelijk moet leiderschap volgens haar niet gendergebonden zijn, maar karaktergedreven.
Het volledige interview met Rianne Letschert – inclusief praktijkvoorbeelden, persoonlijke lessen en haar visie op de toekomst – is opgenomen in de HRM Barometer thema-special Nieuw leiderschap. Deze publicatie van Reijn en Trends in HR bundelt cijfers, analyses en inzichten over Nieuw leiderschap.
Nieuwsgierig geworden?
Met scherpe cijfers, inspirerende visies en praktijkverhalen biedt deze themaspecial inzichten voor álle lagen van leiderschap. En biedt het houvast voor HR om het verschil te maken, juist nu.
