Toen ik drie jaar geleden vanuit innovatie in HR belandde, dacht ik: “Mooi, hier gaan we mensen versterken, slimmer werken en vernieuwing versnellen.” Wat ik leerde: HR is een vak vol toewijding, mensenkennis én… containerbegrippen.
Werkgeluk. Werkdruk. Wendbaarheid. Duurzame inzetbaarheid. Allemaal belangrijk. Maar na talloze sessies, projecten en inspiratieslides bleef ik mezelf afvragen: wat willen we nou écht anders zien in gedrag?
Want wat ik keer op keer zag, is dat HR vaak heel goed weet waar de pijn zit: “Mensen vallen uit, het werk is te zwaar, de jonge generatie haakt af.” Maar zelden wordt dat doorvertaald naar duidelijke gedragsambities. Hoe ziet ‘wendbaar zijn’ er bijvoorbeeld uit op maandagochtend om 10.00 uur in een wijkteam dat onderbezet is?
Nog een niveau hoger klinkt vaak hetzelfde verhaal: “We moeten meer patiënten helpen met minder mensen.” Maar dan vraag ik me af: hoe helpt dat vitaliteitsprogramma, die training persoonlijk leiderschap of die inspirerende werkgelukweek daar nu écht aan mee?
Voor mensen in de organisatie kan het voelen dat HR vooral bezig is met de sfeer hooghouden, terwijl de kernproblemen wachten. Natuurlijk, aandacht voor mensen, successen vieren en cultuur koesteren zijn belangrijk. Maar confetti is geen oplossing voor rookontwikkeling.
Wat mij helpt, is een simpele benadering:
Dus niet: “We willen de werkdruk verlagen.”
Maar wel: “We willen dat medewerkers maximaal 20 procent van hun tijd kwijt zijn aan administratie én sneller hulp vragen als ze vastlopen.”
Niet: “We willen meer werkgeluk.”
Maar wel: “We willen dat teams elke twee weken reflecteren op wat energie geeft en dat vertalen naar hun werkproces.”
Concreet worden is spannend. Het vraagt om keuzes en maakt ook zichtbaar wat je nog níet weet. Maar als we dat niet durven, blijft HR een inspirerende afdeling zonder impact.
Daarom mijn oproep aan een vakgebied dat ik inmiddels met liefde omarm: breek containerbegrippen open. Leg de link met de koers van je organisatie. Vertaal het naar gedrag dat mensen herkennen in hun dagelijkse werk. Niet als spreadsheet, maar als verhaal dat mensen herkennen. Geen confetti, maar kompas.
Mijn vraag aan jou als HR-professional of manager: welk containerbegrip kun jij morgen al omzetten in concreet gedrag?
Theo Voortman is innovatiespecialist bij Lüün en werd onverwachts verliefd op het HR-vak.
